Ahí está el Unicaja, desorientado a mitad de temporada, otra vez entre los cuatro mejores equipos de España. Como suele ser habitual, como alguna vez le gustaría al Power Electronics Valencia. El Unicaja defendió a base de orgullo su posición, su estatus en la Liga. Semifinalista, después de derrotar en un partido clásico de play off al equipo valenciano (85-76) en una nueva obra en la que se bordeó el drama y que acabó en risa. Lloran de nuevo en Valencia. Quizá los árbitros tuvieron la culpa otra vez. El Unicaja resiste, ellos acabaron la temporada ya.
De nuevo, como en Valencia, un partido repleto de alternativas. Domina el Power Electronics de salida con Martínez de estilete y cargando balones a Perovic (5-11) y responde el Unicaja con un arrebato de Cook. A partir de ahí, una tendencia ascendente para el equipo malagueño, que alcanza su máxima cota tras una canasta de Neal (23-15), poco antes del final del primer cuarto.
Welsch repitó máxima ventaja (27-19) antes de que llegara el clásico agujero negro en el que se suele introducir. En Valencia fue un 4-25 de parcial adverso. Esta vez un 3-22, entre medias un 0-13. Kelati, qué bien le sienta jugar contra el Unicaja, fue la lanzadera con un 13 puntos en este cuarto. Sin Rafa Martínez, con tres faltas, el Power Electronics se fue en el marcador. Era un círculo vicioso. Los valencianos anotaban y el Unicaja no podía correr. No anotaba fácil y los puntos del rival iban cayendo como una losa. Así hasta apilar 11 puntos de diferencia (30-41) después de ir ocho abajo al principio del cuarto. Sangre nueva para los del irascible Spahija. Y pesada carga para los de Aíto, 10 abajo al descanso (37-47). Demasiados puntos concedidos para un partido en casa.   
El Unicaja sabía que éste era el partido y que había que pelearlo hasta las últimas consecuencias. Con sangre y sudor se metió en el partido. Limando punto a punto, con extenuantes defensas, con Neal de principal ejecutor ahora. Fue poco a poco recortando hasta que Freeland empató (55-55). El Power Electronics se asía a un prodigioso Kelati, que destrozó a Welsch. Berni le contenía mejor. Un triple de Jiménez daba la primera ventaja desde el primer cuarto (62-61) para llegar al minuto 30.
El cuarto final acabó por derretir al Power Electronics. Enorme Jiménez, otro triple de Welsch, Rubio desatado con defensas agresivas e inteligentes ataques. Aíto había apostado por Cook y Dowdell a la vez para paliar la falta de rotación de Saúl Blanco y las faltas de Gary Neal. Apagado el fuego encendido por Kelati, fue más sencillo. Algún ramalazo de Marinovic, amenazó con complicar el partido, pero el Unicaja ya había roto el partido (75-66). Fiesta posterior en el Carpena. Llega el SuperBarça. Otra historia. Pero esto toca paladearlo.


Ficha técnica

Unicaja (23+14+25+23) 85: Cook 8, Berni Rodríguez 7, Neal 15, Jiménez 11 y Freeland 16 -quinteto inicial-. Printezis 5, Dowdell 4, Welsch 10 y Rubio 9.

Powerr Electronics (17+30+14+15) 76: De Colo 2, Martínez 7, Claver 3, Nielsen 8 y Perovic 9 -quinteto inicial-. Simeón 0, Lishchuk 6, Marinovic 12, Pietrus 4 y Kelati 25.

Árbitros: Arteaga, Redondo y Martínez Díez. Sin eliminados.

Incidencias: Segundo partido de cuartos de final del play off. Partido disputado en el Martín Carpena. 10.000 espectadores.

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